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Plusieurs survivants ont affirmé avoir vu un navire au loin, avant que le Titanic ne sombre complètement.
Ce bateau aurait pu sauver de nombreuses vies s'il était venu immédiatement à la rescousse, mais il n'a pas réagi aux signaux
de détresse envoyés par le paquebot en perdition. Il ne pouvait s'agir du Carpathia puisque ce dernier était trop
loin du lieu du naufrage. Beaucoup ont soupçonné le Californian, mais l'enquête n'a rien révélé. Au moment
du drame, le Californian, s'était arrêté pour la nuit au milieu des glaces, à près de 19 milles marins du Titanic.
Il avait précédemment acheminé au moins sept messages vers ce dernier pour le prévenir de la présence de nombreux icebergs,
mais ces messages se sont perdus. En effet, la radio du Titanic, occupé à transmettre par télégraphe les communications
des passagers et exaspéré par les fréquentes interruptions provenant du Californian, a simplement coupé la ligne.
Quand à celui du Californian, s'est couché à minuit avec le sentiment du devoir accompli, fermant son poste pour
le reste de la nuit. À cette époque, aucune loi n'obligeait les bateaux à laisser le poste ouvert 24 heures sur 24.
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